"L'Or des Ming": Qu'est-ce que l'exposition a de spécial?

Autrice: Zhenhao Li

Editrice: Oriane Kergoat

L’exposition intitulée "L’Or des Ming" proposée par le Musée Guimet est une exposition révélatrice du fait des belles œuvres exposées, tout en offrant des explications claires et créatives. Elle est composée de deux salles d’exposition, l’une horizontale et l’autre circulaire. C’est une exposition de petite taille pourtant remplie de surprises et de trésors.

Il y avait beaucoup de public durant ma visite, probablement parce que l’exposition est gratuite pour les moins 26 ans, mais il y avait aussi des familles dont trois générations sont venues ensemble découvrir ce chapitre de l’histoire de la Chine. 

Comment cette exposition est-elle parvenue à attirer autant de public alors que l'année 2024 qui est l'année franco-chinoise du tourisme culturel, proposait une très grande offre d'activités culturelles à la même période que l'exposition "l'Or des Ming" du Musée Guimet? Ses réussites peuvent être attribuées à trois raisons : 1) Des œuvres faites d'or, témoignages historiques du savoir-faire de l'orfèvrerie chinoise sous la dynastie Ming; 2) Des explications claires et créatives; 3) Une collaboration entre un musée national de France et un musée privé de Chine.

Des œuvres faites d'or, témoignages historiques du savoir-faire de l'orfèvrerie chinoise sous la dynastie Ming 

Dans la salle horizontale, les œuvres les plus volumineuses sont mises en avant. La première œuvre proposée au public, fabriquée en 1601, est composée de cinq paniers octogonaux garnis de fleurs en or. Ces paniers sont alignés et montrent une grande diversité dans la composition de fleurs, ce qui prouve la maîtrise du Bureau d’orfèvrerie de la Chine à cette époque. C’est aussi impressionnant de voir cinq paniers en si bon état de conservation du même style datant d’il y a plus de 400 ans. 

Paniers octogonaux garnis de fleurs. Dynastie Ming, règne de Wanli (1573-1620), daté 1601. Filigrane d’or serti de rubis. Xi’an, musée des Beaux-Arts de Qujiang, XYB0088/1-2, XYB0099/1-2 et XYB0112. Photo Li Zhenhao.

D'autres œuvres que j'ai remarquées sont les boîtes à décor de daim, elles aussi datées de 1601. La partie basse de la boîte est déjà délicate avec les différents motifs, mais la partie qui représente un daim ajoute encore plus de beauté et de délicatesse avec sa forme précise et ses décorations détaillées avec une branche de grenade. Cette partie représentant un daim souligne l’importance du symbole des animaux et des plantes dans la culture chinoise car le daim et la grenade signifient la prospérité.

Des boîtes à décor de daim. Dynastie Ming, règne de Wanli (1573-1620), daté 1601. Filigrane d’or serti de rubis et saphirs. Xi’an, musée des Beaux-Arts de Qujiang, XYB0049/1-2. Photo de Li Zhenhao.

La valeur symbolique des objets est accentuée dans la deuxième partie de l’exposition, dans la salle circulaire. En effet, des accessoires en or pour les femmes et pour les hommes sont souvent faits sous forme de calebasse (葫芦 Húlu en chinois). D’autres formes incluent des caractères avec un sens positif, comme le bonheur (福 Fú en chinois) et la longévité (寿 Shòu en chinois), des motifs animaliers qui représentent soit la royauté soit un bon augure, et des motifs végétaux qui sont souvent des fleurs de différentes saisons et qui représentent diverses valeurs appréciées par les chinois. Ainsi on peut découvrir des épingles à cheveux à décors de dragon, boucles d’oreilles à décors de calebasse, des pendants d’écharpe, et le sceptre appelé Ruyi（如意 Rúyì en chinois) pour la santé et la longévité. 

Paire de boucles d’oreilles à décor de calebasse. Dynastie Ming (1368-1644). Or. Xi’an, musée des Beaux-Arts de Qujiang, XYB0055/1-2. Photo de Li Zhenhao.

Des explications claires et créatives

Les explications textuelles offertes durant l’exposition étaient claires et bien documentées tant en français qu’en chinois mais ce n’est pas tout. Les vidéos ont ajouté un  côté intuitif et créatif aux explications. Par exemple, le rouleau horizontal intitulé "Aube de printemps au palais des Han" (汉宫春晓 Hàn gōng chūnxiǎo en chinois) du célèbre peintre chinois Qiu Ying (仇英 Qiúyīng en chinois) et datant d’environ 1540 illustre parfaitement l’utilisation de l’or dans le palais royal. L’exposition propose pour ce rouleau une vidéo qui agit comme un guide dynamique pour illustrer l’application de l’or dans le domaine royal. En ayant enregistré les différentes parties du dessin, elle offre la possibilité de zoomer sur des outils en or et ajoute des effets spéciaux.

A la fin de la visite, il y a deux projections de vidéos sous-titrées en français et en chinois qui approfondissent les explications présentes lors de l’exposition. Une projection constituée de dix vidéos, qui explique les différentes techniques utilisées pour fabriquer des œuvres en or. Ces vidéos commencent avec des schémas et finissent avec la superposition du schéma sur l’œuvre réelle, cela fait une belle transition entre la théorie et la pratique. 

Instants des vidéos explicatives. Illustrations et animations : Edoardo Cecchin. Le sertissage : Verseuse. Chine, début du 17e siècle. Xi’an, musée des Beaux-Arts de Qujiang. Le martelage : Coupe en forme de chrysanthème. Chine, 11e siècle. Paris, Musées Guimet. La fonte : Coupe à libation jue. Chine, début du 17e siècle. Xi’an, musée des Beaux-Arts de Qujiang. Photos de Li Zhenhao.

La deuxième projection est une vidéo qui raconte chronologiquement la dynastie Ming avec des événements majeurs comme les septs expéditions de Zheng He, les problèmes liés à la dépendance de l’argent importé de l’Amérique Latine et la vie extravagante des familles royales et élites, ainsi que leur goût prononcé pour les trésors comme les oeuvres en or. 

Une collaboration entre un musée national de France et un musée privé de Chine

La réputation et la communication du Musée Guimet au public résidant en France contribue à ce succès. Le Musée Guimet propose un programme centré sur  la Chine d'Avril 2024 à Mars 2025. Ce programme, intitulé “Guimet x Chine 2024” fête l’Année franco-chinoise du tourisme culturel et le 60e anniversaire des relations diplomatiques entre les deux pays. 

Le Musée des Beaux-Arts de Qujiang à Xi’an en Chine prête des collections exceptionnelles au musée Guimet pour cette exposition. Il est situé à Xi’an, une ville riche dans l’Histoire de la Chine car elle fut la capitale de plusieurs dynasties en Chine. Le Musée des Beaux-Arts de Qujiang est un musée non-national qui a été établi il y a 12 ans. Il facilite les échanges culturels internationaux avec des emprunts de collections entre musées chinois et étrangers.

Avant cette grande exposition collaborative, il y a eu deux événements d'importance. D’abord, une collaboration avec la France pour une exposition intitulée “Trois siècles d’élégance : Manufacture de Sèvres 1740-2016” au Musée des Beaux-Arts de Qujiang en 2016. Ensuite, une exposition dans le Musée National de Slovénie en 2018 avec un emprunt des collections par le musée des Beaux-Arts de Qujiang. L’exposition en Slovénie marque le premier emprunt des collections à l’étranger par un musée non-national chinois depuis l’établissement de la République Populaire de Chine. Ainsi, cette collaboration entre le Musée Guimet et le Musée des Beaux-Arts de Qujiang est un héritage des échanges culturels entre les deux pays.

L’exposition est ouverte jusqu’au 13 janvier 2025, si vous n’y êtes pas encore allés, je vous la recommande vivement pour ses œuvres exposées, ses explications claires et créatives et cette collaboration internationale !